Clasificación de los Animales según su Alimentación
Los seres vivos, necesitan incorporar materiales y energía para desarrollar las funciones vitales. Las funciones vitales, son las que deben llevar a cabo todos organismos para mantenerse vivos. La alimentación, es la forma que tienen, para incorporar las sustancias que necesitan para vivir. En este artículo te explicamos las características de la alimentación de los animales. El Planeta Tierra, está habitado por millones de especies diferentes, que se alimentan y nutren de distintas formas. Los científicos han clasificado a los seres vivos en dos grande grupos. Los que sintetizan (fabrican) su propio alimento, y los que necesitan obtenerlo de otros seres vivos.
Tipos de Nutrición en los Seres Vivos: Autótrofa y Heterótrofa
La palabra autótrofo proviene del griego y está combinada de los componentes “auto” que significa propio o por sí mismo y “trofo” que significa nutrición, alimento.
Los seres autótrofos, son los que tienen la capacidad de producir su propio alimento, como las plantas. En lugar de comer, como hacen los animales, elaboran su propio alimento mediante el proceso de fotosíntesis. En presencia de luz solar, agua y nutrientes de la tierra, sintetizan sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas simples.
Diferencia entre Autótrofos y Heterótrofos: Ejemplos
La palabra heterótrofo proviene del griego: “hetero” significa otro, desigual, diferente y “trofo” nutrición.
Los seres heterótrofos, adquieren biomateriales y energía de otros seres vivos para vivir. Los seres humanos no fabricamos nuestro propio alimento. Debemos incorporarlo comiendo otros seres vivos o sus productos.
La nutrición humana es heterótrofa, incorporamos alimentos producidos por otros seres vivos, (como cuando tomamos leche o comemos carne de vaca, pollo o vegetales). Los animales también necesitan alimentos procedentes de otros seres vivos. Por ello también son organismos heterótrofos.
En el caso de animales y plantas, es sencillo darse cuenta si son autótrofos o heterótrofos. Pero existen otros seres, que distinguir a qué clasificación pertenecen no es tan fácil. Como es el caso de algunos microorganismos, que son seres vivos que a simple vista no se ven. Pueden ser tanto autótrofos, (fabrican su propia energía mediante la fotosíntesis o quimiosíntesis) como heterótrofos, que obtienen su energía mediante el consumo de otros organismos. En cambio, las algas, son autótrofas, como las plantas.
Alimentación de los Animales ¿Qué comen los Animales?
Una de las principales actividades de los animales es conseguir alimento. Los animales se clasifican en tres grupos según lo que comen. Esta es una forma natural de agruparlos. Los animales que se alimentan de plantas son herbívoros, los que comen carne son carnívoros, y los animales que comen tanto plantas como animales son omnívoros. Existen excepciones, algunos herbívoros también consumen proteínas de origen animal.
¿Cuál es la Alimentación de los Animales?
Vamos a explicar un poco estos conceptos. Además de heterótrofos, dependiendo de qué comen, los animales se dividen en:
Animales Herbívoros: Características
Para la zoología, un herbívoro es un animal que se alimenta principalmente de plantas. Aunque no siempre es así. En la práctica muchos animales principalmente herbívoros también se alimentan de proteínas animales (como insectos, huevos, entre otros). En la cadena trófica, los herbívoros son los consumidores primarios, mientras que los que se alimentan de carne son consumidores secundarios. Algunos herbívoros pueden ser clasificados como frugívoros, (comen mayormente frutas) y folívoros (comen hojas). Esta especialización se encuentra lejos de ser universal y muchos animales que comen frutas u hojas comen también otras partes de plantas como raíces y semillas. Los herbívoros como por ejemplo el caballo, vaca, conejo, oso Panda, se alimentan de vegetales ya sea de hojas, frutas u otra parte de las plantas. Se caracterizan por tener dientes incisivos afilados, para cortar los vegetales. Sus molares y premolares son planos. Así logran triturar las fibras de las plantas más resistentes.
Omnívoros
Son los animales que se alimentan tanto de animales, como de plantas. Su dieta es mixta. Entre los mamíferos se encuentran: el cerdo, el oso polar, el coatí, el erizo y el perro. Entre las aves están: el cuervo, la urraca, los trepadores, otros. Desarrollan todos los dientes en forma similar. Así pueden desmenuzar tanto carne como las fibras vegetales.
El ser humano es omnívoro, porque consume alimentos de origen animal y de origen vegetal.
Cuáles son los Animales Carnívoros
Una comunidad natural depende de la presencia de carnívoros para controlar las poblaciones otros animales. Los animales carnívoros, en un ecosistema, se alimentarán de herbívoros, omnívoros y otros carnívoros.
- Los grandes carnívoros incluyen a lobos y leones de montaña. Un carnívoro grande podría cazar herbívoros grandes como alces y ciervos.
- Los carnívoros de tamaño mediano incluyen a los halcones y serpientes, estos animales, se alimentan de roedores, aves, huevos, ranas e insectos.
- Ejemplos de pequeños carnívoros incluyen algunas aves y sapos más pequeños. Estos carnívoros pueden comer insectos y gusanos. Poseen a menudo garras largas y afiladas que también usan para atrapar sus presas. Los carnívoros necesitan suficientes presas para sobrevivir en la cadena alimenticia, que les proporcionen el alimento que necesitan.
15 ejemplos de Animales Herbívoros
Caballo, cabra, canguro, cebra, ciervo, conejo, elefante, gacela, jirafa, koala, oso Panda, oveja, rinoceronte, tortuga, vaca.
Tipos de Nutrición y Cadena Trófica
Los seres vivos al alimentarse unos de otros, establecen la llamada cadena Trófica (cadena alimentaria o cadena alimenticia). Uno es “comido” por el otro. Los alimentos pasan de un ser vivo a otro en reiteradas actividades de «comer y ser comido». En función de esto, se establecen los eslabones de esta cadena trófica. La cadena trófica son las relaciones alimentarias entre los organismos productores, consumidores y descomponedores. Ahora te explicaremos cada uno de ellos. Para que la materia y la energía fluyan normalmente dentro de un ecosistema, debe existir equilibro en los eslabones de la cadena trófica.
Productores
Se llama productores, a los seres vivos que son autótrofos, ocupan el primer eslabón en la cadena trófica. Son las plantas verdes, que con la luz del sol fabrican su propio alimento por medio de la fotosíntesis. Toman materiales del ambiente.
¿Cómo fabrican su alimento las plantas?
- Las plantas incorporan el dióxido de carbono del aire a través de las hojas.
- La luz solar es absorbida por medio de las partes verdes (gracias a la clorofila).
- Los minerales ingresan por las raíces junto con el agua que suben por el tallo hasta las hojas.
- La glucosa, que es un biomaterial, se elabora en las hojas de las plantas. Este nutriente es utilizado para «fabricar» otros carbohidratos como el almidón.
Consumidores
Se llaman consumidores porque obtienen su alimento consumiendo otros seres vivos. Sin embargo, no todos comen lo mismo.
1. Los consumidores de primer orden son los animales herbívoros, heterótrofos que consumen biomateriales de otros organismos. Toman su energía y nutrientes consumiendo a los productores. Se alimentan de plantas para poder vivir, hojas, tallos, flores, frutos, raíces o incluso semillas. Por ejemplo son ratones, la vicuña, los venados, peces, aves, abejas.
2. Los consumidores de segundo orden son los carnívoros que comen animales herbívoros y así obtienen así la energía. Por ejemplo, son lobos marinos, el puma, el zorro, la boa.
3. Los consumidores de tercer orden son los carnívoros que comen a otros carnívoros.
Animales Predadores o Depredadores y Presas
Son los que capturan o cazan a otros animales con el fin de alimentarse. Se llama presa, al animal que puede ser atrapado por otro animal. Ellos despliegan estrategias de huida. Mientras que los predadores utilizan algunas estrategias de caza para ser más eficaces: Persecución como el lobo, halcón o león. Acecho: ataca rápido, felinos como el gato, la garza. Tienen patas «acolchadas» para evitar que los oigan. Emboscada: espera a que su presa se acerque, como rana, insectos, tortuga.
Como los predadores son presas para otros animales, han desarrollado mecanismos de defensa para evitar ser detectados y capturados. Algunos cambian de coloración, asemejándose a su entorno. Esto se llama camuflaje. Otros, producen sustancias con olor o gusto desagradable hasta tóxicas. En el caso de la tortuga o el caracol, se esconden en su caparazón a modo de buscar protección.
Animales Carroñeros: Ejemplos
No todos los animales carnívoros obtienen sus presas de la caza. Los animales carroñeros, se alimentan de animales muertos y restos de animales en descomposición (carroña). Son muy útiles para el ecosistema ya que se encargan de eliminar restos orgánicos y contribuyen a su reciclaje. Los cadáveres de los animales muertos, se cubren de bacterias que los van descomponiendo. Ejemplos de animales carroñeros: buitres, avispas, moscas verdes, mapaches y escarabajos carroñeros y en algunas ocasiones los leones y las hienas.
Parásitos
Son los animales que se alimentan de otros animales, conviven con ellos sin llegar a matarlos, como las pulgas y garrapatas.
Descomponedores
Obtienen el alimento de restos de organismos, de hojas, excrementos animales muertos. Los transforman en sustancias simples como agua y dióxido de carbono, que pueden servir de alimento. Por ejemplo, los hongos y algunos microorganismos como las bacterias. Devuelven materiales al suelo y lo fertilizan. De este modo la materia, se recicla una y otra vez en la naturaleza.
¿Qué come un Omnívoro?
Los seres humanos somos omnívoros, porque consumimos comidas variadas, plantas (raíces, hojas, tallos, frutos, semillas), partes de animales (pollos, pescado, carne de vaca), derivados de animales como: leche, huevos y plantas (harina, aceites).
¿Qué significa Omnívoro?
El término omnívoro, proviene del latín omnivorus, “omnis” que significa todo y “vorare”, ‘comer’ de. Por eso los omnívoros pueden cazar para comer o recurrir a plantas, semillas, raíces, bayas, hojas.
Cuáles son los animales Omnívoros 15 ejemplos
Ejemplos de omnívoros: Avestruz, cerdo, chimpancé, coatí, cuervo, erizo, faisán, gallina, iguana, ñandú, oso, piraña, serpiente, tortuga, urraca.
Datos Curiosos de Alimentación de los Animales
- Animales sin dientes. Las ballenas tienen una especie de peine filtrador llamados barbas, en lugar de dientes. Nadan con la boca abierta y con ellos retienen los peces y crustáceos (kril) y expulsan el agua que ingresa por la boca. Se los denomina filtradores.
- Las aves no tienen dientes sino pico: Tragan el alimento entero. El pico les sirve de utilidad para agarrar el alimento. También para construir sus nidos y defenderse de los peligros.
- Los insectos tienen distintos tipos de bocas. Con ellas pueden chupar, masticar o picar. Según el insecto, se alimentará de hojas, granos, carne, frutas, larvas de otros insectos, basura, material en descomposición.
- Algunos insectos se alimentan de la sangre de los seres vivos como los piojos. Son parásitos.
- Algunas bacterias fabrican su propio alimento por medio de fotosíntesis. Son autótrofas, y no son verdes sino púrpura. Contienen pigmentos color marrón, rojo o naranja.
- Los hongos son todos heterótrofos. Algunos se denominan parásitos, porque se alimentan de y los saprofitos degradan materia muerta.
- Las estrellas de mar son heteótrofas y carnívoras, porque comen mejillones y almejas.
- El tapir, es el animal herbívoro mas grande de nuestro país.
- El ser humano que no consume carne no se llama herbívoro sino vegetariano.
- Algunos dinosaurios que existieron durante el periodo Cretácico como el Tyrannosaurus Rex eran carnívoros.