Qué es la Contaminación para Niños de Primaria

La contaminación del ambiente, es un tema fundamental para toda la humanidad. Todos somos responsables de lo que le ocurre al Planeta Tierra. Los humanos somos generadores de basura. Los niños deben conocer el tema y realizar su aporte. En este artículo te explicamos Qué es la Contaminación, Tipos de contaminación y Cómo evitarla.

Definición de Contaminación para Niños

La contaminación, es la introducción o presencia de sustancias o de elementos en un medio que son perjudiciales para el ser humano o el ecosistema. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio. Es muy probable que el ambiente que reciba estos contaminantes, no pueda transformarlos en materia útil y permanezcan allí.

La Contaminación: Causas

La gran variedad de actividades que realizamos a diario, genera desechos que, al ser arrojados al ambiente, ya sea el suelo, el aire, el agua, ocasionan graves daños al planeta. Es considerada una forma de impacto ambiental.

Qué es el Impacto Ambiental y Quién lo ocasiona

Impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el medio ambiente. El ambiente de los seres vivos en ciencias naturales, se asocia con el lugar donde habitan. Los fenómenos de contaminación, son tan variados como sus efectos sobre la salud y el bienestar de la sociedad.

La Contaminación: Consecuencias

Los seres humanos, como el resto de los seres vivos, interactuamos con el ambiente. Pero, dada nuestra capacidad para desarrollar herramientas y tecnología que nos permiten la subsistencia, tenemos una mayor responsabilidad. Debemos evitar destruir el medio ambiente y lograr que los recursos no se agoten. Cuando se modifica la naturaleza, es importante conocer que existen recursos renovables y otros no renovables.

Qué es la Contaminación y Cuántos Tipos Hay

Cuando hablamos de en contaminación, pensamos en la contaminación del aire. Pero existen muchas formas de contaminar el planeta en que vivimos. La contaminación puede clasificarse de acuerdo a la fuente que la genera, al tipo de contaminante que produce, al medio que contamina. Vamos a explicar los tipos de contaminación.

Tipos de Contaminación: Qué Tipo de Contaminación Existe

• Contaminación del Aire o Atmosférica
• Contaminación del Agua o hídrica
• Contaminación del Suelo
• Contaminación Sonora o Auditiva
• Contaminación Visual
• Contaminación Térmica
• Contaminación Alimentaria
• Contaminación Radiactiva

Tipos de Contaminación: Causas y Consecuencias

Qué es la Contaminación del Aire: Ejemplos

La contaminación del aire, es la presencia en la atmósfera de sustancias extrañas, en la cantidad suficiente para perjudicar la salud de las personas y de otros seres vivos. El oxígeno de la atmósfera, es indispensable para la respiración de los seres vivos; cuando está contaminado, el funcionamiento de los organismos se verá gravemente afectado.

Contaminación del Aire: Causas y Consecuencias

Los procesos industriales implican un fenómeno llamado combustión, ya sea en fábricas, automóviles o calefacciones residenciales. Cuando se queman gas, petróleo o carbón, se produce humo que contamina el aire con gases perjudiciales y partículas sólidas, que dañan la salud. Se genera dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros, que contaminan la atmósfera. En muchos casos, estos gases son tóxicos y provocan trastornos respiratorios, tos, irritaciones de la piel, lágrimas, dificultad para el transporte de oxígeno en la sangre, entre otros.

Los aerosoles o sprays contienen compuestos clorofluorocarbonados(CFC). Son sustancias químicas, principales responsables del deterioro de la capa de ozono. Cuando los CFC alcanzan la parte superior de la atmósfera, se exponen a los rayos ultravioleta y se descomponen en sustancias que incluyen cloro. El cloro reacciona con los átomos de oxígeno en el ozono, destrozando su molécula.

Relación entre la Contaminación del Aire y el Efecto Invernadero

¿Qué es el Efecto Invernadero?

El efecto invernadero es un fenómeno natural, por el cual se regula la temperatura de nuestro planeta. Es fundamental para la vida. De otro modo, la temperatura media estaría alrededor de los -18°C. Sin embargo, actividades humanas como la quema de combustibles fósiles y la tala indiscriminada de árboles, han intensificado este fenómeno natural, causando un calentamiento global. Cuando cambia la proporción de los gases que componen el aire, la atmósfera, se altera. El vapor de agua y el dióxido de carbono provocan el efecto invernadero. El aumento de estos gases hace que se incremente la temperatura de la Tierra. Cuando su concentración se incrementa, estos gases se acumulan y forman una capa en la atmósfera, que impide que el calor fluya al espacio. El calor se concentra y no sale. Con el tiempo, como consecuencia, aumenta la temperatura media del planeta. Esto altera el clima, que además podría provocar el deshielo de los glaciares y de los casquetes polares. Esto elevaría el nivel de mares y océanos provocando serias catástrofes.

¿Qué es el Calentamiento Global?

Es el incremento de la temperatura del planeta. Se produce por el incremento de los gases que producen el efecto invernadero en la atmósfera. Estos gases, principalmente, dióxido de carbono y metano, se encuentran de forma natural en la atmósfera, y retienen el calor emitido por la superficie. Los seres humanos somos los responsables del calentamiento global. Con la revolución industrial, se aumentaron las concentraciones de estos gases llamados GEI (Gases Efecto Invernadero). Especialmente, por la tala de árboles o deforestación, el crecimiento de la industria y del uso de los combustibles fósiles.

Qué es la Lluvia Ácida

En aquellos lugares donde la atmósfera está contaminada con sustancias tóxicas de las industrias y de los automóviles, el agua de lluvia al caer, las arrastra y forman la lluvia ácida. Se llama así, porque las partícula tóxicas se combinan con el vapor de agua, formando ácidos. Esta lluvia, deteriora las casas y los materiales de construcción.También modifica las aguas provocando la muerte de los peces y otros seres acuáticos.

¿Cuál es la Función de la Capa de Ozono?

En la actualidad, hay una gran preocupación debido a que la capa de ozono está disminuyendo. El término “capa de ozono” describe la zona de mayor concentración de moléculas de ozono en la estratosfera. Entre el 85 y el 90% de todo el ozono en la atmósfera se encuentra en la estratosfera. Esta capa, envuelve planeta como una burbuja y actúa como filtro contra la dañina radiación ultravioleta (UV) producida por el Sol. La función de la capa de ozono, es proteger a los seres vivos de los rayos ultravioleta (UV) del Sol. Esto es por causa de la de la contaminación que provocan los productos químicos cloro y bromo. Este deterioro de la capa, permite que grandes cantidades de rayos B ultravioleta alcancen la Tierra. Este exceso de rayos UV, puede provocar cáncer de piel y cataratas en los ojos de los seres humanos y dañar a los animales. Cuando esta capa disminuye, los riesgos aumentan considerablemente. Las áreas de la capa de ozono que muestran mayor daño se conocen como “agujeros de la capa de ozono”.

Contaminación del Aire: Como prevenirla

Cómo evitar el Efecto Invernadero

• Controlar la tala indiscriminada de árboles. La deforestación de bosques y selvas aumenta el efecto invernadero. Es un proceso provocado, generalmente, por la acción humana, realizado por la industria de la madera o para obtener mayor superficie de suelo para la agricultura, minería y ganadería. Talar árboles sin planificar reforestar provoca un daño al hábitat que genera aridez y la pérdida de biodiversidad. El suelo se erosiona y estas tierras terminan convirtiéndose en no productivas. En las ciudades, es importante concientizar a la población acerca de los inconvenientes de talar los árboles de sus propias veredas. Sólo se deben cortar cuando el riesgo es que se caigan porque estén secos (muertos). En ese caso, se debería volver a plantar un árbol en ese mismo lugar. Muchas veces, los vecinos deciden cortar un árbol porque molesta la entrada de un auto, porque ensucia la vereda. Si se e reducen los árboles que absorben el CO2, se incrementa el efecto invernadero.
• Utilizar energías alternativas (como la energía solar o la eólica del viento).
• Utilizar medios de transporte menos contaminantes. El uso de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y sus derivados, aumenta la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera. Este gas ese el producto final de la combustión.

Contaminación del Agua o Contaminación Hídrica

No siempre el agua es adecuada para beber. Hoy en día es muy peligroso consumir agua directamente de las fuentes naturales. El crecimiento se las poblaciones y las actividades industriales están provocando la contaminación del agua. Esto significa que puede tener agregados nocivos para la salud. La contaminación de agua afecta seriamente los ecosistemas.
Definición de contaminación del agua: Es la acción o el efecto de introducir algún material que implique una alteración perjudicial de su calidad.

Tipos de Contaminantes del Agua: Ejemplos

Los seres humanos y las empresas arrojan a los ríos, playas y mares, sustancias o desperdicios que se mezclan con el agua.

• Materiales sintéticos y tóxicos como plásticos, detergentes y plaguicidas (botellas, bolsas plásticas, pañales) que, al ser ingeridos por animales marinos, como peces, tortugas, ballenas, que al no poder digerirlos les pueden ocasionar la muerte.
• Fertilizantes, como consecuencia de la actividad agropecuaria, se vierten a las aguas estas sustancias tóxicas, que generan proliferación de algas.
• Metales y minerales que genera la industria y vuelcan a los ríos, como cobre, plomo y mercurio. Y compuestos químicos como sulfatos y nitratos. Ciertas empresas mineras vierten barros compuestos de cianuro que son mortales para los seres vivos.
• Aguas residuales procedentes de viviendas, y efluentes cloacales de industrias sin tratamiento favorecen la proliferación de microorganismos dañinos para la salud.
• Los derrames de petróleo, conocidos como mareas negras, provocan daños irreversibles en la biodiversidad marina. No son los derrames accidentales en alta mar los únicos causantes de la contaminación del agua. La mayor proporción proviene del petróleo industrial, del aceite quemado que llega hasta los océanos.
• Los productos de desechos gaseosos expulsados por las refinerías provocan alteración de la atmósfera y también de las aguas, de la tierra, de la vegetación y de los animales.

Enfermedades Transmitidas por el Agua Contaminada

Según la Organización Mundial de la Salud, (OMS), aproximadamente el 80% de las enfermedades en los países en desarrollo son causadas por falta de agua potable. Algunas de ellas son:

• Diarrea: Provocada por Escherichia Coli.
• Fiebre Tifoidea: Salmonella Typhy.
• Dengue: Mosquito Aedes Aegypti que se crían en recipientes con agua.
• Paludismo: Parásito Plasmodium y ciertas especies del mosquito Anopheles, que al igual que el Dengue se reproducen en aguas estancadas.
• Cólera: Vibrio Cholerae.
• Arsenicosis: Intoxicación por aguas que contienen arsénico.

Lee también: El Ciclo del Agua

Contaminación del Suelo

Uno de los grandes problemas actuales es que la población humana ha experimentado un crecimiento acelerado como consecuencia de los progresos científicos y tecnológicos. Alimentar a una población mundial que se halla en constante crecimiento, es un serio problema. Un modo de enfrentarlo es aumentar los cultivos de vegetales destinados a la alimentación.

Agotamiento del Suelo

Pero los cultivos constantes causan el agotamiento y deterioro de los suelos. Además, para extender las superficies de las tierras, se talan los árboles. A fines de prolongar la fertilidad de los campos, son rociados con fertilizantes artificiales y con venenos contra las plagas. La acumulación de estas sustancias no solo contamina el suelo, sino que también son arrastrados hacia las napas de agua. Los mayores contaminantes están relacionados con los fertilizantes que se aplican para favorecer el crecimiento de los cultivos, y con la aplicación de plaguicidas. Estas sustancias pueden llegar hasta los ríos, lagunas y mares. Se contaminan los suelos y el agua. Entre los químicos más comunes que causan daños al suelo están los derivados de petróleo, pesticidas y otros metales pesados. A medida que se contaminan los suelos, las especies animales y vegetales van desapareciendo y el suelo se convierte en tierra estéril.

Medidas para Evitar el Deterioro del Suelo

• Rotar los cultivos para reponer las sustancias minerales.
• Aplicar fertilizantes orgánicos.
• Reforestar.

Diferencia entre Desertización y Desertificación

La desertificación es creada por la acción del hombre. En cambio, la desertización es la formación de desiertos mediante un proceso natural.
La desertificación es el proceso y el efecto por el cual un suelo inicialmente fértil es convertido en desierto. Estas tierras pierden la capacidad de alojar organismos productores y descomponedores. Esto se debe a la falta de agua disponible por tiempo prolongando, que ocasiona destrucción de la vegetación. Las causas más comunes de desertificación son el pastoreo continuo, la deforestación y las prácticas de agricultura y ganadería no sustentable. La superficie desértica del planeta ha aumentado debido a la actividad humana.

Datos Curiosos

1. ¿Qué tipo de contaminación es la basura? La contaminación por basura, implica daños al suelo, aire y agua por la acumulación de residuos no deseados. Se considera que la basura está conformada por desechos depositados de forma incorrecta y concentra tanto residuos sólidos, como líquidos.
2. El auto eléctrico: Los científicos, para disminuir el efecto contaminante de la combustión, han desarrollado energías alternativas. Un ejemplo es el auto eléctrico, que reemplaza el dióxido de carbono que genera la combustión.
3. Las plantas oxigenan el aire: Las plantas oxigenan el aire, porque utilizan el dióxido de carbono del ambiente para la fotosíntesis. El tema es que las industrias, además del uso de aerosoles, combustión de los automóviles, hacen que la cantidad generada de este gas, supere la capacidad de la vegetación del planeta. Por eso se debe evitar la tala de árboles.

Contaminación Sonora o Acústica

La vida en las ciudades, donde los sonidos resultan excesivos, se convierte en un factor de contaminación. Se llama contaminación sonora o acústica (o contaminación auditiva) al exceso de sonidos que alteran las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de las personas si no se controla adecuadamente. El término contaminación acústica hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, aviones), que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, física y mental de las personas. Los niveles de ruido se miden en unidades llamadas decibeles (dB) o decibelio, y algunos países han establecido límites permisibles al respecto. La intensidad de los ruidos oscila entre 0 y 160 decibeles. El nivel perjudicial para el oído humano es alrededor de los 90 decibeles.

Contaminación por Ruido Industrial

El exceso de ruidos y la producción de sonidos de alta intensidad modifican las condiciones normales de un ambiente e impactan de manera negativa sobre la calidad de vida humana y de otros seres vivos. Puede originar afecciones de tipo físico o psicofisiológico. El ruido que provocan algunas máquinas en las fábricas se llama ruido industrial. Es un tipo de ruido que cambia bruscamente la frecuencia o la intensidad. Ejemplos son, los martillos hidráulicos que rompen el pavimento en las calles, las sierras mecánicas, las motocicletas. Inciden cada vez más en los obreros industriales. Con el tiempo, puede provocar traumatismos acústicos, alteraciones del ritmo cardíaco y de la tensión arterial, y hasta trastornos psíquicos. En la actualidad, es obligatorio el uso de protectores auditivos. Ya que las células sensoriales del oído no se recuperan.

Acciones Preventivas para Cuidar el Ambiente

Las condiciones del suelo, del agua y del aire son fundamentales porque determinan qué tipo de seres vivos podrán habitarlos. Debemos hacer «algo» para cuidar nuestro planeta. Seguir estas recomendaciones. Los pasos de las 3R. De este modo, evitamos generar basura. Al reciclar, reconvertimos en materia prima re-utilizable para otras actividades humanas.

• Reducir,
• Reutilizar.
• Reciclar.

Vídeo: Impacto Ambiental del Hombre